手から生まれる　ひかりたち　（２）東山和紙（一関市東山町）

　東山和紙の主な原料は楮（コウゾ）とトロロアオイ。原料の栽培から手掛ける職人の鈴木英一さんは「和紙を漉（す）くよりも、漉けるようにするまでの過程の方がずっと長い」と語る。一つ一つの作業を積み重ねて出来上がる和紙は丈夫で、２００年先まで持つという。作業場には紙漉きの音が響く。いつまでも聞いていたい心地よい音色だった。

（写真・文　遠藤凌平）